神風特攻隊

特攻訓練中の荒鷲


《身をもつて神風となり、皇国悠久の大義に生きる神風特別攻撃隊五神鷲の壮挙は、戦局の帰趨岐れんとする決戦段階に慮して身を捨てて国を救はんとする皇軍の精神である……科学と物量とを唯一つの恃（たの）みとする敵に対して、科学を超越した必死必中のわが戦法はわが尊厳なる国体に出づる崇高たる戦ひの妙技であらう》

　昭和19年10月29日、朝日新聞は第１回神風特攻隊をこう褒めたたえました。このときすでに 《科学を超越した戦法》としている点が泣けますね。いったい神風特攻とは何だったんでしょうか？

　特攻隊は敷島・大和・朝日・山桜・菊水隊に分かれていました。 大和心を詠じた本居宣長の「敷島の大和心を人問はば朝日に匂ふ山桜花」と、「七生報国（しちしょうほうこく）」で有名な楠正成の家紋「菊水」から来ています。

　第1回はフィリピン・マバラカット飛行場から飛び立った関行男海軍大尉（当時24歳）以下全５名で、スルアン島海域で玉砕しました。前述朝日新聞によれば、昭和19年10月25日のことで、
《航空母艦一隻撃沈、同一隻炎上撃破、巡洋艦一隻轟沈の戦火を収め、悠久の大義に殉ず忠烈、万世に燦たり》
　とされています。

　昭和20年４月に米軍が沖縄に上陸すると、ほとんどの特攻が沖縄を目指しました。機体には250キロの爆弾を搭載していたため、当然ですが、帰還者はごくわずかでした（沖縄特攻の死者は全部で1036人）。

　で、もっとも有名な特攻基地が鹿児島県の知覧にありました。今は知覧特攻平和会館になってるので行って来たよ。


入口には特攻隊員像。途中で切断された零戦52型も展示中


　館内には遺書をはじめ、多くの資料が展示されています。でも、基本的に「戦争は悲惨だ」とか「２度と過ちを繰り返さない」とかいう安易なセンチメンタル発言は嫌いなんで、これ以上の深入りはやめておきましょう。
　まぁ、参考までに隊員への訓辞を1つだけ引用しておきます。

《今までに出撃した隊のなかには、飛行機の故障で帰ってきたのもあるが、万遺憾のないよう十分に注意せよ。また、すこしぐらいの故障で帰るようでは、意志力がたりない。……敵艦に突入する時は、目を見開いていることだ。目をつぶって突込むような者は、特攻隊になっていないはずだ》（高木俊朗「特攻基地知覧」）

　清原勉少尉（当時24歳）の言葉です。こうして清原隊は、昭和20年4月16日に出撃、全12名のうち9名が玉砕したのでした。

制作：2002年8月4日